"N95" è uno standard sviluppato dal National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) ai sensi del CDC degli Stati Uniti e non è un nome di prodotto specifico. I prodotti che soddisfano lo standard N95 e sono sottoposti a revisione da parte di NIOSH possono essere definiti "maschere N95".
Tra i nove standard sviluppati da NIOSH, N95 è lo standard minimo per la protezione dalle infezioni ed è economico e facile da adottare da parte delle istituzioni mediche. Le maschere N95 sono utilizzate per la protezione delle vie respiratorie professionali, comprese alcune particelle microbiche (ad esempio virus, batteri, muffe, bacillus anthracis, Mycobacterium tuberculosis, ecc.).
La più grande caratteristica della maschera N95 è che può prevenire l'infezione da goccioline causata dal fluido corporeo o dagli schizzi di sangue. La dimensione delle goccioline ha un diametro compreso tra 1 e 5 micron. L'Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA) richiede al personale medico esposto alla tubercolosi di indossare maschere della N95 o superiore.
